Es gab einmal eine Zeit, die Zeit der Pyramiden. Auf ihnen wurden Menschen geopfert, in ihnen wurden Menschen beerdigt. Und dann kamen Organisatoren, die bauten Unternehmen wie Pyramiden, statisch und starr, sehr stabil aber auch ziemlich tot, sehr berechenbar aber auch ziemlich unflexibel, insbesondere, wenn der Markt, der Kunde oder der Wettbewerber sich bewegen. Was haben Pyramiden mit Unternehmen zu tun – es sei denn, man will Menschen opfern oder beerdigen?

Als Alternative zur üblichen Darstellung eines Unternehmens als komplizierte Maschinerie mit festen Regeln und formalisierten Kommunikationswegen kann man es sich auch als komplexen Organismus vorstellen. Als einen lebendigen Verbund von Organen und Zellen, die über ein Netzwerk von Nerven und Hormonen miteinander kommunizieren. Beim lebenden Organismus wird echte Arbeitsteilung praktiziert in einer echten "Vertrauensorganisation". Jedes Organ arbeitet im Vertrauen darauf, dass auch die anderen "ihren Job tun". Kein Organ fühlt sich einem anderen überlegen, keines ist höher als das andere. Ob Herz, Lunge, Nieren, Augen, Gehirn oder die Haut: kein Organ kann ohne das andere existieren. Die einzelnen Organe haben auch kein Interesse, übermäßig zu wachsen – außer bei Krebs. Bei Störungen, Angriffen und Gefahren wird nicht erst ein Schuldiger gesucht, der gegen eine Regel verstoßen hat. Sondern über schnelle Regelkreise gesteuert, versuchen alle gemeinsam, das Problem zu lösen. Hier gibt es keinen obersten Befehlshaber, dem alle zu gehorchen haben, keine Bürokratie und keine Bürokraten. Netzwerke, Rückkopplung und Selbstorganisation sind die Geheimnisse des dynamischen Gleichgewichts in der Natur. So bleiben beispielsweise Körpertemperatur, Blutdruck und der Salzgehalt in den Zellen durch schnell wirkende Feedbacksysteme konstant.
Die lebenswichtigen Funktionen sind stark dezentralisiert in Organe, die weitgehend autonom arbeiten. Jedes Organ ist für sich eine Einheit, aber gleichzeitig auch Teil des gesamten Körpers, und das Ganze ist mehr als die Summe der Teile. Nach klassischer Organisationslehre gibt es sozusagen drei Hierarchieebenen: Zellen, Organe und den Organismus, eventuell noch eine vierte, den Vogel- oder Fischschwarm, sozusagen den Konzernverbund. Die Überlegenheit solcher Netzwerkorganisationen gegenüber der tayloristischen Bürokratie-Organisation soll folgendes Bild zeigen:

Sie begegnen auf der Straße einem Betrunkenen. Ihr Auge sieht, wie der Mann mit der Faust ausholt. In einer heute üblichen Unternehmensorganisation würde sich dann in etwa Folgendes abspielen: Das Auge schickt eine Mail an seinen zuständigen Vorstand und entschuldigt sich zunächst für die Störung mit dem Hinweis auf die Gefährlichkeit und Einmaligkeit der Situation:

Auge an Vorstand:
1. Eine Faust kommt auf uns zu!
2. Erbitte die Genehmigung, das Lid schließen zu dürfen!
3. Empfehle Ausweichschritt und gegebenenfalls Flucht.

Vorstand an Auge:
Ich möchte keinen Präzedenzfall schaffen. Legen Sie mir deshalb bitte einen Investitionsantrag für das Schließen des Lides mit Aufwand und Nutzen vor. Wie Sie wissen, bin ich für Punkt 3 nicht zuständig. Machen Sie mir bitte eine Vorstandvorlage. Ich werde Ihr Anliegen dann im Gesamtvorstand vortragen.

Auge an Vorstand:
Zu 1) Die Faust kommt immer näher!
Zu 2) Der Aufwand für das Schließen des Lides beträgt circa 1,7 Kalorien. Der Nutzen ist nicht quantifizierbar.
Zu 3) Für die Vorstandsvorlage brauche ich mindestens zwei Tage. Befürchte, dann ist es zu spät. Empfehle dringend, etwas zu unternehmen.

Vorstand an Auge:
Was heißt immer näher? Bitte exakte Angaben! Angesichts der begrenzten Investitionen könnte ich zustimmen, wenn der Aufwand durch das Budget gedeckt ist. Der Gesamtvorstand tagt erst nächste Woche Dienstag. Bis dahin erwarte ich Ihre Vorlage.

Auge an Vorstand:
Ich ziehe meine Anträge zurück. Bestellen Sie bitte einen Krankenwagen.

Die belebte Natur ist ein guter Lehrmeister. Sie hat seit Millionen von Jahren überlebt, weil sie lernfähig ist, weil sie sich flexibel angepasst hat und weil sie die wachsende Komplexität in einem Organismus durch schnelle Rückkopplungssysteme und Selbstorganisation im Griff behält. So beschäftigt das „Unternehmen Mensch“ ca. 100 Billionen Zellen als „Mitarbeiter“ und schafft es auf sehr intelligente Weise, dass die Zusammenarbeit der Zellen reibungslos klappt. Die rechte Hand weiß, was die linke tut. Das Nervensystem sorgt für schnelle Verbindungen: wie die Informations- und Kommunikationstechnik in Unternehmen. Die moderne Technik erlaubt jetzt, eine Organisation wie einen Organismus zu gestalten. Ein Unternehmen lebt und hat eine eigene Identität, eine „Persönlichkeit“. Übertragen auf das Wirtschaftsleben ist jedes Unternehmen Organ und Organismus zugleich.
Und wenn es nicht gestorben ist, lebt das Unternehmen heute noch.